L’huile essentielle de Lavande fine

S’il ne fallait garder qu’une huile essentielle pour toute la famille, la lavande fine serait sans doute celle-là. Sa tolérance est très élevée, à condition de choisir une qualité irréprochable : elle accompagne aussi bien les adultes que les enfants, et même les femmes enceintes à partir du 2^e trimestre, par voie cutanée.

La lavande fine (Lavandula angustifolia, aussi appelée lavande vraie ou officinale) est un sous-arbrisseau de la famille des Lamiacées. On distille ses sommités fleuries. Plus elle pousse en altitude, meilleure est sa qualité : c’est pourquoi notre huile essentielle de Lavande fine est une lavande haute altitude.

Le mot « lavande » vient du latin lavare, « laver » : les lavandières de jadis en parfumaient le linge propre. Mais c’est au XX^e siècle que la lavande entre dans l’histoire de l’aromathérapie. Blessé par une explosion dans son laboratoire, le chimiste français René-Maurice Gattefossé soigne ses brûlures avec de l’huile essentielle de lavande. Sa guérison, rapide et sans séquelles, le pousse à consacrer sa vie à l’étude des huiles essentielles : l’aromathérapie moderne est née.

Recherchée par les plus grands parfumeurs, la lavande fut surnommée « l’or bleu » de Provence. Aujourd’hui, elle est menacée : une maladie due à un phytoplasme, transmis par un petit insecte (la cicadelle), fait dépérir les plants. La production française d’huile essentielle de lavande a été quasiment divisée par trois depuis 2005, passant d’environ 85 à 30 tonnes par an.

Propriétés : ce que la biochimie explique

La lavande fine doit ses propriétés à un duo de molécules : le linalol (un monoterpénol) et l’acétate de linalyle (un ester). Chaque famille biochimique apporte sa part :

• Esters (acétate de linalyle) : calmants et antispasmodiques. Ce sont eux qui donnent à la lavande son effet « détente ».
• Monoterpénols (linalol) : anti-infectieux, très bien tolérés par la peau. Le linalol agit aussi sur les récepteurs GABA, impliqués dans la relaxation et la réduction de l’anxiété.
• Sesquiterpènes (β-caryophyllène) : anti-inflammatoires et anti-allergiques.

Il en résulte un profil d’action large :

• Antispasmodique ++++
• Cicatrisante, régénératrice cutanée +++
• Calmante, sédative, antidépressive +++
• Anti-inflammatoire et antalgique +++
• Hypotensive ++
• Antivirale, antibactérienne et antiseptique ++

Principales utilisations

Stress, angoisse, sommeil difficile

C’est l’indication phare de la lavande, en particulier quand le stress s’accompagne d’une montée de tension ou de palpitations. Déposez 2 gouttes sur les poignets ou le plexus solaire et massez légèrement. Vous pouvez aussi déposer quelques gouttes sur un mouchoir ou sur l’oreiller, la diffuser, ou l’utiliser dans un bain aromatique (diluée dans du lait ou une base pour le bain).

Spasmes et tensions musculaires, règles douloureuses

Appliquer localement, au moins 3 fois par jour, pure ou diluée. Chez la jeune femme, sur les poignets ou le plexus solaire ; chez le nourrisson, sous la plante des pieds et toujours diluée.

Brûlure légère, coup de soleil, petite plaie

Déposer 1 à 3 gouttes pures sur la zone le plus rapidement possible, puis la même quantité d’une huile végétale (calophylle inophylle par exemple) ou d’un baume après-soleil. Renouveler 3 à 4 fois par jour et ne pas s’exposer au soleil. Pour une brûlure étendue, profonde, ou chez un jeune enfant : consultez.

Autres usages

• Antiseptique : son pouvoir antiseptique est comparable à celui de la povidone iodée. Associé à ses propriétés cicatrisantes, il en fait une huile de choix pour le soin des plaies non infectées (5 gouttes sur une compresse).
• Prévention des poux : 1 goutte sur le col, le bonnet ou l’écharpe de l’enfant avant l’école, ou 30 gouttes dans 200 ml de shampoing neutre pour toute la famille en période de contamination.
• Douleur d’oreille, en attendant la consultation : à partir de 1 an, 1 goutte derrière l’oreille, 3 fois par jour. Ne jamais introduire d’huile essentielle dans l’oreille.

Comment l’utiliser ?

Voie cutanée (la plus simple) :

• Adultes : 2 à 5 gouttes, 3 fois par jour, pures ou diluées
• Enfants dès 6 ans : 1 à 2 gouttes, 3 fois par jour, pures ou diluées
• Enfants dès 30 mois : diluée à 50 % dans une huile végétale (sauf antécédents de convulsions)

Diffusion : adultes, 15 minutes par heure ; enfants, 5 minutes par heure (avant 6 ans, en l’absence de l’enfant).

Voie orale : adultes, 2 gouttes 3 fois par jour sur un support neutre ; adolescents de 12 à 18 ans, 1 goutte 3 fois par jour ; enfants de 6 à 12 ans, 1 goutte 2 fois par jour.

Composition et caractéristiques

La lavande vraie bénéficie d’une monographie à la Pharmacopée : pour être de qualité pharmaceutique, elle doit respecter des normes précises. Une huile de qualité bio contient :

• Monoterpénols : 20 à 45 % de linalol ; 0,1 à 8 % de terpinène-4-ol ; α-terpinéol (2 % max.)
• Esters : 25 à 47 % d’acétate de linalyle ; acétate de lavandulyle
• Oxyde : 1,8-cinéole (2,5 % max.)
• Cétones : camphre (1,2 % max.) ; 3-octanone (0,1 à 5 %)

On vérifie que le taux de camphre est le plus bas possible, et que les taux de linalol et d’acétate de linalyle sont élevés : ce sont eux qui font la lavande.

• Densité : 0,879 à 0,900
• Couleur : limpide, incolore à jaune pâle
• Odeur : d’une grande finesse, florale et douce
• Rendement : 100 kg de sommités fleuries donnent 500 à 850 g d’huile essentielle

Lavande fine, aspic, lavandin : ne pas confondre

La lavande aspic (riche en camphre et en 1,8-cinéole) et les lavandins (hybrides plus productifs) n’ont pas la même composition et ne s’utilisent pas de la même façon. Il existe une AOP « Huile essentielle de lavande de Haute-Provence » : lavande de population (pas de clones), cultivée au-dessus de 800 mètres d’altitude dans la Drôme, le Vaucluse, les Alpes-de-Haute-Provence et les Hautes-Alpes.

Qualité et traçabilité de notre huile vendue dans la boutique

• Nom latin : Lavandula angustifolia (haute altitude)
• Partie distillée : sommités fleuries
• N° de lot (stock actuel) : N1010T31
• DLUO : 08/2028
• Principales molécules du lot : acétate de linalyle 35,80 % ; linalol 30,20 % ; β-caryophyllène 3,90 %

Précautions d’utilisation

Toxicité aiguë faible à très faible ; aucune contre-indication aux doses physiologiques chez l’adulte. Quelques points de vigilance :

• Grossesse : déconseillée au 1^er trimestre ; autorisée ensuite par voie cutanée, aux doses indiquées.
• Hypotension importante : prudence, la lavande a un léger effet hypotenseur.
• Allergie connue au linalol : ne pas utiliser. Faites un test dans le pli du coude avant une première application.
• Conservation : riche en linalol, la lavande s’oxyde à l’air et à la chaleur. Une huile oxydée forme des composés sensibilisants (hydroperoxydes). Refermez bien le flacon et conservez-le à l’abri de la lumière.
• Contient en faible quantité deux allergènes listés : l’acétate d’oct-1-en-3-yle et le géraniol.

Synergies

• Petit grain bigarade : pour le stress et le sommeil, les deux huiles partagent le même duo linalol / acétate de linalyle.
• Tea tree : pour les poux et les soins de la peau.
• Huile végétale d’abricot : base neutre, idéale pour la diluer en massage.

C’est prouvé !

La lavande vraie est l’une des huiles essentielles les plus étudiées.

• Anxiété : dans un essai en double aveugle mené chez des adultes souffrant d’anxiété généralisée, une préparation orale d’huile essentielle de lavande (80 mg par jour pendant 6 semaines) a réduit l’anxiété aussi efficacement que le lorazépam, une benzodiazépine, sans somnolence le lendemain (Woelk et Schläfke, 2010).
• Méta-analyse 2023 : sur 44 essais randomisés (3 419 patients) comparant dix huiles essentielles en inhalation, la lavande vraie fait partie des quatre huiles qui réduisent significativement l’anxiété (Tan et al., 2023).
• Personnes âgées : en gériatrie, des patchs de lavande ont réduit de plus de 50 % les chutes, grâce à un sommeil plus réparateur et à une meilleure vigilance dans la journée.
• Jambes sans repos : un massage de 10 minutes par jour pendant 3 semaines a apporté un bénéfice réel à 70 patients (2015).
• Aphtes : appliquée 3 fois par jour, elle a fait disparaître la douleur en 20 minutes, et 100 % des aphtes étaient guéris en 4 jours, contre un début de cicatrisation au 6^e jour dans le groupe témoin.

À retenir

• L’huile de la détente : stress, sommeil, tensions, avec une tolérance remarquable.
• L’huile de la peau : petites brûlures, coups de soleil, petites plaies.
• Choisissez-la fine, de haute altitude, avec un taux de camphre bas.

Mon conseil : pour traverser une épreuve (deuil, maladie, période difficile), utilisez-la plutôt en mélange avec d’autres huiles essentielles. Ainsi, votre mémoire olfactive n’associera pas son parfum à ce moment douloureux.

Sources :

• Dr Françoise Couic-Marinier, Le guide Terre vivante des huiles essentielles, éditions Terre vivante (2023)
• Woelk H., Schläfke S., A multi-center, double-blind, randomised study of the Lavender oil preparation Silexan in comparison to Lorazepam for generalized anxiety disorder, Phytomedicine, 2010
• Tan L. et al., Essential oils for treating anxiety: a systematic review of randomized controlled trials and network meta-analysis, Frontiers in Public Health, 2023

Mes conseils ne se substituent pas à un avis ou à la prescription de votre médecin.

Photo d’illustration : Laslovarga, licence CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.